歯周病は治る？原因・症状・予防法を解説歯周病は日本人の約8割が罹患する国民病です。二宮町のはら歯科クリニックが、歯周病の原因や進行段階別の症状、自宅でできる予防法から歯科での治療法まで詳しく解説。早期発見・早期治療で大切な歯を守りましょう。
歯周病は治る？原因・症状・予防法を歯科医師が詳しく解説
「歯磨きのときに血が出る」「口臭が気になるようになった」「歯がグラグラする気がする」——こんな症状に心当たりはありませんか？
これらは歯周病のサインかもしれません。歯周病は、日本人の成人の約8割が罹患しているとも言われる、まさに「国民病」です。しかし、初期段階では痛みがほとんどないため、気づかないうちに進行してしまうことが多い厄介な病気でもあります。
この記事では、二宮町で地域の皆さまの歯の健康を守り続けているはら歯科クリニックが、歯周病の原因から症状、予防法、そして治療法まで詳しくご説明します。
歯周病とは？どんな病気なのか
歯周病とは、歯を支えている歯ぐき（歯肉）や歯槽骨（しそうこつ）などの歯周組織に炎症が起こる病気です。原因は、歯と歯ぐきの境目にたまる歯垢（プラーク）の中に潜む細菌です。
歯垢は、食べかすではなく細菌の塊です。この歯垢が歯と歯ぐきの間にたまると、細菌が毒素を出して歯ぐきに炎症を引き起こします。炎症が進行すると、やがて歯を支える骨まで溶かしてしまい、最終的には歯が抜け落ちてしまうこともあります。
実は、日本人が歯を失う原因の第1位は歯周病です。虫歯よりも多くの歯が歯周病によって失われているのです。
歯周病の進行段階と症状
歯周病は、進行度合いによって大きく3つの段階に分けられます。
歯肉炎（初期段階）
歯周病の最初の段階が歯肉炎です。歯ぐきが赤く腫れ、歯磨きのときに出血しやすくなります。この段階ではまだ歯を支える骨には影響がなく、適切なケアを行えば健康な状態に戻すことができます。
歯肉炎の主な症状としては、歯ぐきの赤み・腫れ、歯磨き時の出血、口臭が少し気になるといったものがあります。ただし、痛みはほとんどありません。
軽度〜中等度歯周炎
歯肉炎が進行すると、歯と歯ぐきの間にある「歯周ポケット」が深くなっていきます。健康な歯ぐきでは1〜2mm程度ですが、歯周炎になると4mm以上に深くなることもあります。
この段階になると、歯ぐきの腫れや出血がより顕著になり、口臭も強くなります。歯を支える骨が少しずつ溶け始めているため、歯が少し動くように感じることもあります。冷たいものがしみる知覚過敏の症状が出ることもあります。
重度歯周炎
さらに進行すると重度歯周炎となり、歯周ポケットは6mm以上になります。歯を支える骨が大きく失われ、歯がグラグラと動くようになります。
膿が出たり、強い口臭がしたりすることもあります。この段階まで進行すると、残念ながら歯を抜かなければならないケースも出てきます。
歯周病になりやすい人の特徴
歯周病は誰でもなりうる病気ですが、特にリスクが高い方がいます。
まず、喫煙者は非喫煙者に比べて歯周病になるリスクが2〜8倍高いと言われています。タバコに含まれる有害物質が歯ぐきの血流を悪くし、免疫力を低下させるためです。
糖尿病の方も注意が必要です。糖尿病と歯周病は相互に悪影響を及ぼす関係にあり、糖尿病があると歯周病が悪化しやすく、歯周病があると血糖コントロールが難しくなることがわかっています。
ストレスが多い方や睡眠不足の方も免疫力が低下しやすいため、歯周病が進行しやすくなります。また、歯並びが悪い方は歯磨きがしにくく、歯垢がたまりやすいためリスクが高くなります。
さらに、加齢も歯周病のリスク要因です。年齢を重ねるにつれて歯ぐきが下がりやすくなり、歯周病にかかりやすくなります。当院に通われる高齢の患者さまにも、歯周病のケアを重点的に行っている方が多くいらっしゃいます。
自宅でできる歯周病の予防法
歯周病予防の基本は、毎日の正しい歯磨きです。ポイントをいくつかご紹介します。
歯ブラシの選び方と磨き方
歯ブラシは、ヘッドが小さめで毛がやわらかめのものがおすすめです。歯と歯ぐきの境目を意識して、45度の角度で当て、小刻みに動かすようにして磨きましょう。力を入れすぎると歯ぐきを傷つけてしまうので、軽い力で丁寧に磨くことが大切です。
1回の歯磨きは最低でも3分以上かけましょう。テレビを見ながらなど「ながら磨き」をすると、時間をかけやすくなります。
歯間ケアの重要性
歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れを完全に落とすことはできません。歯間ブラシやデンタルフロスを使って、歯と歯の間もきれいにしましょう。歯周病予防には、この歯間ケアがとても重要です。
生活習慣の改善
禁煙は歯周病予防に大きな効果があります。禁煙が難しい方も、本数を減らすだけでもリスクを下げることができます。
バランスのよい食事を心がけ、ビタミンCやカルシウムなど歯ぐきの健康に必要な栄養素を十分に摂取することも大切です。また、よく噛んで食べることで唾液の分泌が促され、口内環境の改善につながります。
歯科医院で行う歯周病治療
歯周病の治療は、進行度合いによって内容が異なります。
基本治療（スケーリング・ルートプレーニング）
歯周病治療の基本は、歯垢や歯石の除去です。スケーリングとは、専用の器具を使って歯の表面に付着した歯石を取り除く処置です。歯石は歯垢が�ite固まったもので、歯ブラシでは取り除くことができません。
ルートプレーニングは、歯周ポケットの奥深くに入り込んだ歯石や汚染された歯根表面を、なめらかにきれいにする処置です。これにより、歯ぐきが歯根に再付着しやすくなります。
歯周外科治療
基本治療だけでは改善しない重度の歯周病には、外科的な治療を行うこともあります。歯ぐきを切開して歯根を露出させ、深い部分の歯石を直接目で見ながら除去するフラップ手術などがあります。
メンテナンスの重要性
歯周病治療で最も大切なのは、治療後のメンテナンスです。歯周病は再発しやすい病気です。治療が終わった後も、定期的に歯科医院でチェックを受け、プロフェッショナルクリーニングを受けることで、健康な状態を維持できます。
当院では、患者さま一人ひとりの状態に合わせて、3〜6ヶ月ごとの定期検診をおすすめしています。
歯周病を放置するとどうなる？全身への影響
歯周病は口の中だけの問題ではありません。近年の研究で、歯周病と全身の健康との関連が次々と明らかになっています。
歯周病菌が血流に乗って全身をめぐることで、動脈硬化や心臓病のリスクが高まることがわかっています。また、糖尿病の悪化、誤嚥性肺炎、早産・低体重児出産との関連も指摘されています。
大切な歯を守るためだけでなく、全身の健康を守るためにも、歯周病の予防と早期治療が重要なのです。
まとめ：早期発見・早期治療が大切です
歯周病は、初期段階で適切なケアを行えば改善できる病気です。しかし、進行すると元に戻すことが難しくなります。だからこそ、早期発見・早期治療がとても大切です。
「歯ぐきから血が出る」「口臭が気になる」など、少しでも気になる症状があれば、放置せずに歯科医院を受診してください。
二宮町のはら歯科クリニックでは、「できるだけ歯を残す」という方針のもと、患者さまお一人おひとりに合わせた歯周病治療とメンテナンスを行っています。地域のかかりつけ医として、皆さまの歯の健康を長くお守りするお手伝いをさせていただきます。
歯周病が気になる方、しばらく歯科検診を受けていない方は、どうぞお気軽にご相談ください。
